Funderar du på att plantera majs i 60-tums enkel- eller dubbla rader? Tänk på dessa fem faktorer för att säkerställa framgång:
1. Justera planteringsinställningen för sådd. En planteringsmaskin på 33,000 plantor per hektar i 30-tumsrader måste justeras till motsvarande 66,000 plantor per acre i 60-tumsrader, säger Bob Recker, konsult på Cedar Valley Innovation i Waterloo, Iowa.
"Med en precisionsplanteringsmaskin är det ganska enkelt", säger Wendy Johnson, bonde i Charles City, Iowa. "Du stänger bara av varannan planteringsrad."
Det är svårare med planteringsmaskiner med mekanisk drivning.
"Många av dem kommer inte att bli så höga, eftersom de får slut på gas vid cirka 50,000" växter per hektar, säger Recker. "Ofta orsakas de tvåsiffriga skördeförlusterna [med 60-tumsrader jämfört med 30-tumsrader] för att planteringsmaskiner inte kan plantera över denna nivå. Vissa människor kommer att prova tvåpasssplantering där de kommer tillbaka och plantera in i deras däckspår, men det här blir rörigt."
2. Hantera ogräs. "Det här är knepigt när man odlar två grödor samtidigt", säger Brent Wilson, som arbetar med sådana projekt med BW Agronomics. "En lantbrukare är begränsad till att kontakta ogräsmedel som appliceras innan täckgröda uppstår."
Efter det är det upp till att täcka grödor konkurrens för att bekämpa ogräs.
"Nyckeln är att få täckgrödan etablerad och fånga ett regn så att det börjar växa och konkurrera med ogräset", säger Johnson. "Med allt regn vi fick i år så fungerade det här verkligen bra. Men får man inte regn kan ogräset ta över."
Tänk på ett fälts historia. "Jag skulle vara orolig för att göra detta i ett fält med kända ogräsproblem, eller en som har haft problem med fleråriga ogräs," säger Wilson.
3. Plantera en täckskörd av flera arter. En blandning av gräs, brassica och baljväxter låter täckgrödan anpassa sig till förändrade förhållanden.
"Vissa täckväxtarter växte, medan andra vissnade i år när markförhållandena förändrades från vått till torrt", säger Wilson. "En komponent av täckgrödan kan gynnas [på grund av ändrade förhållanden], men du har åtminstone något som växer."
4. Minska konkurrensen mellan grödor. Två grödor som växer samtidigt kan skapa konkurrens. Även om täckgrödor är viktiga, är det fortfarande majs som betalar de flesta räkningarna, säger Wilson.
Vissa täckgrödor ger bränsle till konkurrens. "Spannmålsråg är en stor utmaning eftersom det är så konkurrenskraftigt med majs", säger Wilson om gräset. Den är bättre lämpad för användning utanför växtsäsongen, tillägger han.
Jordbrukare kan använda sådddatum för täckgrödor för att hantera konkurrensfrågor.
"Du måste hitta det där fönstret där majs etableras och växer tillräckligt snabbt för att komma före täckningsgrödan," säger Wilson. Att blanda in täckgrödan runt V4-scenen är ett bra ställe att börja, säger han.
"Om du väntar för länge blir majsen superkonkurrenskraftig", säger han. "Om du planterar för tidigt kan täcket vara skadligt för majsavkastningen."
En 10- till 15-tums "grödzon" som bara består av majs och ingen täckskörd avskräcker också konkurrens. "Detta ger en viss säkerhet för att förhindra att täckgrödan skadar majsen", säger Wilson.
5. Placera gödningsmedel nära majsraden. Att gå så nära raden som möjligt hjälper till att säkerställa att majs får den gödning den behöver och inte täckgrödan.
"Jag har sett täckgrödan bli mycket robust omedelbart från en sidodressad N-applikation i raden", säger Wilson. "Strip-fräsar kan ha den bästa fördelen [för det här systemet], eftersom de tenderar att binda den största andelen av totala näringsämnen rätt med majsraden."
