Företag som erbjuder betalningar till jordbrukare för att binda kol har hållit på i några år nu. Vilka lärdomar dras?
"Det finns möjligheter, oavsett om du är en bonde eller en ranchägare, att lägga till metoder som binder kol och hjälper till att förbättra dina jordar på samma gång", säger John Pullis, senior agronom och jordprovtagningsledare för Agoro Carbon, baserat i öst- centrala Michigan. Här är en exklusiv intervju med Pullis.
Vilka alternativ har bönder för att få betalt för kolbindning idag? Om de inte redan gör det kan de introducera täckgrödor. För det andra, om de inte är i no-tillage, är ett alternativ att implementera ett system för no-tillage eller reducerad jordbearbetning. Vissa säger till oss att de inte bearbetar, men de gör fortfarande ett pass innan de planterar. Att skära bort det passet räknas som att ta ett steg mot att binda kol.
Vad händer om någon redan inte bearbetar och använder täckgrödor? Ska de fortfarande prata med dig? Ja, vi vill gärna ha ett samtal. Det finns fortfarande saker de kan göra. Till exempel, om de inte inkluderar baljväxter i sin täckväxtblandning, ökar kolbindningen genom att byta till baljväxter.
Hur kunde ranchägare eller människor med bara boskap kvalificera sig? Det finns tre alternativ: För det första kan de lägga till baljväxter i sina betesmarker. För det andra är det en godkänd praxis att applicera en liten mängd gödningsmedel för att stimulera tillväxten av foder. Slutligen är ökande intensitet av bete i ett roterande betessystem ett positivt steg framåt.
När får någon som loggar in på ett koldioxidmarknadsföringsprogram betalt? Våra kontrakt är på 10 år. Ett alternativ tillåter producenter att få en del av sin betalning i förväg. Eller så kan de vänta och få betalt efter fem år, och igen efter 10 år. Betalningarna är något högre om de väntar.
Vad är viktigt med fem- och 10-årsperioder? Vi provar jordar i början, efter fem år och efter 10 år. Vi drar 12-tums kärnor istället för 7- eller 8-tums kärnor som i markens bördighetsprovtagningsprogram, och vi provar efter markegenskaper, inte på rutnät. Om vi tar prov på ett 20-tunnland fält med tre jordtyper, kommer vi sannolikt att ta tre sammansatta prover. Men många fler faktorer spelar in för att bestämma provtagningsmönster än i markens bördighetsprovtagning. Provtagningspunkter är förutbestämda slumpmässigt.
Vilka tester görs på marken? Vi mäter organiskt kol i jorden, eller SOC. Vi mäter också bulkdensiteten i jorden. Många metoder kan påverka markstrukturen, och bulkdensiteten hjälper oss att bedöma möjliga förändringar. Betalningar görs baserat på ökningar av mängden kol som binds.
Ser du framsteg på gårdar redan i programmet? Vi kommer snart att ta upp provtagningstider för inledande kontrakt. Men vi har agronomer spridda över hela landet som arbetar med bönder, och de rapporterar anekdotiskt att bönder ser förändringar, som hur snabbt ett stort regn infiltrerar i jorden.
Var kan bönder och ranchägare få mer information? Besök agorocarbonalliance.com. Det finns också en koldioxidräknare på webbplatsen som kan ge en uppfattning om vilken typ av betalningar man kan förvänta sig, baserat på en mängd olika scenarier.
