Poserar majsstunt en risk för Mellanvästern?

I juli förra året började förlängningsspecialister i sydvästra Missouri märka konstiga symtom i deras majsskörd: purpling i bladspetsarna, stuntade växter och onormala öron.

Sedan började de märka majsbladhopparna.

"Vi uppskattar från den tid vi först hittade dem i juli till slutet av säsongen, 90% av staten täcktes av majsbladhoppare," sade Mandy Bish, en förlängningsskörd patolog vid University of Missouri.

En DNA -analys av sjuka växter bekräftade misstankar: Missouri hade sitt första dokumenterade fall av majsstunt.

Vad är majsstunt?

Först identifierades i Argentina på 1990 -talet är majsstuntsjukdom vanligt i latinamerikanska länder. Dess främsta orsak är bakterienSpiroplasma Kunkelii, spridd av majsbladhoppare.

När det inte är förvaltat kan majsstunt orsaka betydande avkastningsförlust. I Argentina, till exempel, sjönk uppskattningar av avkastningen 20% mellan december 2023 och april 2024 på grund av majsstunt -bekymmer.

Medan historiskt sett har majsstunt sett sporadiskt i USA, spridningen av majsbladhoppare och sjukdomen 2024 var tillräckligt utbredd för att orsaka oro.

"Vid denna tidpunkt skulle jag säga att bönderna borde ha en sund respekt för majsstunt," sade Bish. "Det är inte som Tar Spot, där det, nu när det är här, alltid kommer att vara här. Tills vi vet hur långt norrut bladhopparna kan överleva vintern, är det svårt att förstå hur mycket av en årlig risk det är."

Majs Leafhopper Egenskaper

Vuxna majsbladhoppare är vanligtvis lätta i färg och har torpedoformade kroppar cirka 1\/8 tum långa.

"Huvudkarakteristiken för identifiering, även om du kanske behöver en handlins för att se dem, är två mycket framstående svarta prickar mellan ögonen," sa Brad Hopkins, en produktagronom för Pioneer.

Leafhoppers finns ofta i höga populationer och kan ses flytta från växt till växt. Gula klibbiga fällor är ett effektivt alternativ för att identifiera skadedjuret, och ytterligare testning kan identifiera om fältpopulationer har sjukdom.

Under optimala förhållanden är utvecklingen från ägg till vuxenstadiet 24 dagar. Vuxna majsbladhoppare kan leva upp till tre månader, och flera generationer kan existera under en växtsäsong.

"Kvinnor kan vanligtvis lägga cirka 15 ägg per dag," sade Hopkins. "Om de har en livscykel på två till tre månader kan du se hur snabbt de kan utveckla en stor befolkning."

Leafhoppers har piercing, sugande munnar, som används för att mata på majs floem -sap. Skadedjuren spridde majsstunt genom att infektera friska växter under denna utfodringsprocess.

"Det tar bara ungefär en timmes utfodring för att insektet ska få spiroplasma," sade Hopkins. "Det finns en ganska lång latensperiod inom själva bladhopparen. Jag har sett litteratur som rapporterar 17–23 dagar för Spiroplasma att utvecklas i bladhopparen, där den kan spridas till friska växter."

Majsbladhoppare kan röra sig flera mil lokalt, och vindmönster över stora områden kan förvärra sin spridning. Vissa experter tror att höga populationer av majsbladhoppare i Latinamerika parade med väderhändelser, som orkanen Beryl, bidrog till 2024: s ökade skadedjurtryck.

Vete och gamagrass kan också tjäna som värdgrödor för majsbladhoppare, även om skadedjuren bara kan reproducera i majsväxter. Spårningspopulationer under den kommande säsongen kan ge experter en bättre förståelse för framtida hotnivåer.