Forskare vid University of Illinois Urbana-Champaign har publicerat nya rön som ifrågasätter fördelen med att använda kvävegödsel på moderna högavkastande sojabönsorter. Deras studie, som visas i tidskriften Crop, Forage & Turfgrass Management, indikerar att ytterligare kvävegödselmedel ger begränsade skördeförbättringar och ofta inte motiverar de relaterade kostnaderna.
Sojabönor samarbetar naturligt med bakterier för att fixera atmosfäriskt kväve, som traditionellt uppfyller deras tillväxtbehov. Men med den ökande avkastningspotentialen för nya sojabönsorter, spekulerade vissa jordbruksexperter att ytterligare kväve kan behövas. "Pågående genetiska förbättringar har verkligen ökat potentialen för sojabönavkastning, vilket har fått oss att undersöka om ytterligare kvävegödselmedel skulle vara fördelaktigt", säger Emerson Nafziger, professor emeritus i växtvetenskap.
Forskargruppen genomförde fältförsök över Illinois från 2014 till 2017 för att utvärdera effekterna av kvävetillförsel vid olika tillväxtstadier av sojabönor. De upptäckte att även om kvävetillförseln i alla stadier ökade avkastningen, var vinsterna marginella och ofta inte kostnadseffektiva. "Kostnaden för att applicera kväve två till tre gånger uppväger fördelarna med avkastningsökningen", förklarade Nafziger och avrådde från sådana metoder för typiska jordbruksoperationer.
Ett undantag noterades i specifika markförhållanden och planteringssituationer. I en lerjord i Chillicothe, Illinois, förbättrade en enda applicering av kväve vid plantering avsevärt skördarna under två av de tre studerade åren. Denna effekt tillskrevs markens struktur och innehåll av organiskt material, som är mindre gynnsamma för tidig växttillväxt. Dessutom, i ett fall, verkade denna tidiga kväveapplicering lindra symtom på plötslig dödssyndrom, en svampsjukdom, även om det inte rekommenderas som en tillförlitlig sjukdomsbekämpningsmetod.
Studien drar slutsatsen att även om kväve kan underlätta tidig tillväxt under vissa förhållanden, för de flesta gårdar i Illinois, ger den naturliga kvävefixerande förmågan hos sojabönor i kombination med aktiviteten hos frilevande jordbakterier tillräckligt med kväve. Nafziger betonade: "För höga majsskördar är kväve viktigt, men sojabönor kan uppnå höga skördar utan extra kostnad och miljöpåverkan av att applicera kvävegödsel."
Denna forskning lägger till en växande mängd bevis som tyder på att det traditionella beroendet av sojabönors biologiska kvävefixerande förmågor i stort sett fortfarande är motiverat även när avkastningspotentialen ökar.
