Bill som skulle kräva att Oregon -jordbrukare rapporterar att gödningsanvändningsdilar i senatskommittén
En proposition i Salem som försöker kräva gödningsrapportering från stora gårdar i staten för att bekämpa grundvattenföroreningar dog i kommittén tidigt i år .
KGW: s berättelse har rapporterat omfattande om frågan i sin serie "Tainted Waters", och dokumenterar hur jordbruk och livsmedelsproduktion har gjort det möjligt för skadliga nitrater att sippra in i jorden, förorenande underjordiska akvifer åtkomna av hundratals, om inte tusentals, av bostadsbrunnar i Morrow och Umatilla län i östra Oregon {}}}}}}}}}}}}}}}}}}
Bakgrund
För mer än 30 år sedan upptäckte staten Oregon att en massiv akvifer, som täcker 562 kvadrat miles nära staden Boardman, är förorenad med nitrater - en kemikalie som du inte kan se, smak eller lukt som anses vara skadligt för människor ovanför gränserna som anges av miljöskyddsbyrån, särskilt spädbarn och gravida kvinnor .}}
Many wells in the area have nitrate levels above those limits, mostly belonging to rural residents with lower income. In the affected area, called the Lower Umatilla Basin Groundwater Management Area, or "LUBGWMA," as many as 4,500 wells have drilled down through the earth to get water from the contaminated aquifer for cooking, bathing, drinking and more.
Men under decennierna har nitrater från gödningsgödsel, kommersiell livsmedelsproduktion och stora djuroperationer sipprat ner i vattnet, vilket förvärrar föroreningen .
En statlig rapport som släpptes tillbaka i februari inkluderade nedanstående grafik; Varje orange och röd cirkel här representerar en brunn där vattnet inte ska användas för att dricka eller laga mat .
Det finns många förorenade brunnar runt Boardman till Hermiston, och det är bara brunnar som har testats för nitratföroreningar vid tidpunkten för rapporten .
Var kommer föroreningen ifrån?
Oregon -avdelningen för miljökvalitet, eller DEQ, har använt dessa uppskattningar under de senaste åren .
Den bevattnade jordbruket utgör den största delen av bidraget - nästan 70% - främst på grund av gödningsmedel som gårdarna använder för att odla sina grödor . om växterna inte kan suga upp all gödningsmedel sipprar den in i akvifern och förorenar vattnet .}
I decennier har staten förlitat sig på frivilliga åtgärder från jordbrukare för att försöka stoppa föroreningen, men de har inte fungerat - i själva verket har föroreningen just blivit värre .
Samtidigt har ansträngningar för att reglera gödningsanvändning eller kräva åtgärder från jordbrukarnas och företagens sida i området någonstans .
Räkningen till hands
Det inkluderar en lag som introducerades under den här lagstiftningssessionen i Salem, Senate Bill 747, som skulle kräva att bönder med minst 200 hektar rapporterar hur mycket gödsel de använder på sina fält till statens jordbruksdepartement. Då skulle DEQ kunna granska datan och potentiellt bötfälla bönder som använder för mycket gödsel, vilket påverkar grundvattnet under.
Rep . Bobby Levy, R -ECHO, vittnade för en senatskommitté tidigare i år, uppmanar dem att döda lagförslaget och be om frivilliga ansträngningar - som, som vi har rapporterat, helt enkelt inte fungerar och inte har, i decennier .}}
Den republikanska statliga lagstiftaren, som representerar de flesta av Umatilla och alla unions- och Wallowa -län, vittnade också att föreslå att överanslutning av gödningsmedel är "utbredd" är felaktigt och orättvist .
Räkningen misslyckades emellertid med att gå vidare och dör i slutändan i senatskommittén .
