Kvävegödselproducenter i Brasilien uppmanade den offentliga sektorn att hitta lösningar för att mildra den betydande bördan som höga naturgaskostnader ålägger lokala tillverkare och syftar till att öka produktionsvolymerna och minska importen.
"Naturgas representerar 80% av produktionskostnaden för kvävegödselmedel, såsom urea eller ammoniumnitrat, vilket innebär att det är en nyckelput," sade Guilherme Schmitz, vice president för marknadsföring och agronomi vid YARA, under ett branschseminarium på september . 15.
När de jämför Brasils gas kostar idag med de i andra regioner som Mellanöstern eller USA, utgör dessa kostnader en betydande utmaning för lokal kvävegödselproduktion, tillade han.
"Att ha en bensinpolitik för att låsa upp och förbättra konkurrenskraften för den lokala gödselproduktionen är viktigt," sa Schmitz.
Den norska gödselproducentens industrikomplex i Cubatão, belägen i delstaten São Paulo, "stöder fortfarande eller överlever i detta sammanhang, medan andra inte har kunnat förbli aktiva på grund av dessa produktionskostnader," sade han.
Yara fortsätter med en viloläge för fosfatgödselmedel och svavelsyraproduktion fram till slutet av året i två växter i Brasilien, med fokus på dess "kärnaktiviteter - produktionen av NPK och kväve gödselmedel", som tillkännagavs i februari.
Schmitz talade vid ett seminarium om utvecklingen av den brasilianska gödningsindustrin som hölls i huvudkontoret för Federation of Industries of São Paulo, där myndigheter och företagsledare deltog.
Företagsledare vid evenemanget stödde en kongressförslag ("profert") som skulle ge incitament till gödningsindustrin, inklusive undantag från naturgasskatt för sektorn.
Som ett exempel på effekterna av gaskostnader framhöll senator Laércio Oliveira, som utarbetade räkningen, fallet med Unigel. Det brasilianska kemikalieföretaget ledde två kontrakterade Petrobras -anläggningar i nordöstra landet, med hänvisning till problem med gaspriser.
Efter ett avtal som återlämnade anläggningen till Petrobras förväntas produktion av kväve gödningsmedel vid anläggningarna i slutet av året. Petrobras kommer att fungera som sin egen gasleverantör.
Samtidigt förväntar sig branschen att brasilianska myndigheter kommer att "låsa upp" det offentliga programmet "Gas for Employment" (Gas Para Empregar, på portugisiska), som lanserades 2023. Initiativet syftar till att öka landets gasförsörjning och minska kostnaderna för gödselproducenter, en process som branschaktörerna är ivriga att accelera.
Rodolfo Galvani, ordförande för Galvani Gertilizantes styrelse och kontrollpartner, framhöll också effekterna av gaskostnader på produktionen när han frågades av Platts, en del av S&P Global Commodity Insights.
"Petrobras är praktiskt taget ett monopol med utbud och marknadsföring, vilket gör priserna mycket svåra att göra kvävegödselproduktion livskraftig," sade han.
Han talade vid ett tidigare evenemang vid British Chamber of Commerce i augusti och ansåg att gas kostar ett "mycket allvarligt problem" för kvävegödselproducenter och jämför priserna till cirka $ 14- $ 15/BTU för producenter i Brasilien, mot $ 2,5- $ 3/BTU för tillverkare i USA.
Lokala producenter nämnde också investeringar relaterade till utvecklingen av andra förnybara energikällor för produktion.
Brasilien står inför utmaningen att minska importtillförandet på gödselmedel, som för närvarande står för mer än 85% av marknaden. Enligt regeringens uppgifter finns 67 nya projekt i branschportföljen, totalt 24,4 miljarder dollar (cirka 4,6 miljarder dollar) i investeringar.
Medan lokal produktion nådde 7,21 miljoner ton, eller 17% av marknaden, 2024, är målet att nå 19,6 miljoner mt, eller 35% av marknaden 2030.
Enligt José Carlos Polidoro, rådgivare för Brasiliens jordbruksministerium och boskap, skulle detta stödja efterfrågan tillväxt upp till 58,5 miljoner MT/år år 2030.
Mer för att låsa upp framåt
Men brasilianska producenter står inför ytterligare utmaningar. Galvani begärde också att nationella myndigheter påskyndar licensiering för projekt, till exempel den långa - Stående Santa Quitéria gruvprojekt i nordöstra regionens delstat Ceará.
Projektet väntar fortfarande på utfärdandet av myndigheternas licens, som företaget hoppas kommer att lösas under det fjärde kvartalet, vilket möjliggör projektutveckling 2026-27 och ökar verksamheten 2028.
Platts bedömde senast granulär urea CFR Brasilien till $ 425/mt på september . 11.
