I det torra landskapet i Machakos County, Kenya, där jordbruksförhållandena är notoriskt svåra på grund av oregelbundet väder, har en lokal bonde vänt ett nytt blad i framgången inom jordbruket. Festus Muthoka, invånare i byn Ndeini, har avsevärt förbättrat sin försörjning genom strategiska grödor och antagandet av en ny duvärtsort, "Mituki". Denna förändring har lett till högre avkastning och ökad inkomst, vilket visar på en anmärkningsvärd omvandling från traditionella jordbruksmetoder till innovativa jordbruksmetoder.
Efter flera år av kämpande med inkonsekvent nederbörd när han odlade majs, bönor och lokala duvärter, hittade Festus ett lovande alternativ i Mituki-varianten av duvärter. "När jag inte kunde hitta ett jobb i Nairobi, återvände jag till landsbygden och insåg att fälten innehöll mer potential för mig", sa Festus. Mituki mognar på bara fyra och en halv månad, jämfört med de nio månader som krävs av traditionella sorter, och kan skördas flera gånger om året. Denna kortare mognadsperiod och sortens förmåga att hålla sig grön har gjort den särskilt värdefull, särskilt för försäljning till lokala hotell.
Nu på sitt tredje år av Mituki har Festus utökat sin gårdsverksamhet till 4-5 tunnland och planerar att utöka denna till 10 tunnland under den kommande planteringssäsongen. Bara hans första skördar har inbringat över 1 500 USD, ett bevis på sortens lönsamhet.
Rael Karimi, forskare och uppfödare vid Kenya Agricultural and Livestock Research Organisation (KALRO) i Katumani, har varit avgörande för att utveckla sorten Mituki. "Vi identifierade en lucka i de lokala sorterna, som tog ett helt år att mogna. Jordbrukare behövde tidigt till medelmogna sorter med marknads- och jordbruksföredragna egenskaper, såsom större spannmål och baljor för att underlätta skalningen av gröna grönsaker, " förklarade Karimi.
Utvecklingen och lanseringen av Mituki 2018 drevs av omfattande tester och aktivt deltagande från lantbrukare, vilket säkerställde att sorten mötte de lokala böndernas specifika behov och förutsättningar. Marknadsföringsinsatser har inkluderat fältdagar, som spelar en avgörande roll för att utbilda bönder om fördelarna med nya sorter och uppmuntra antagandet av högkvalitativa frön.
Chris Ojiewo, ledare för utsädessystem för programmet Dryland Crops vid CIMMYT, betonade vikten av att upprätthålla frönsrenhet och goda jordbruksmetoder för att förhindra problem som genetisk orenhet och ansamling av sjukdomar, som kan uppstå från återvinning av utsäde. CIMMYT och projektet Accelerated Varietal Improvement and Seed Systems in Africa (AVISA) har stött produktion och distribution av kvalitetsfrön, vilket ytterligare har ökat antagandet av förbättrade sorter.
Eftersom Festus planerar att ytterligare utöka sin jordbruksverksamhet, fungerar hans framgångssaga som en ledstjärna för andra bönder i regionen, och visar på lönsamheten i att använda innovativa jordbrukstekniker och sorter som är skräddarsydda för utmanande miljöer. Det fortsatta stödet från CIMMYT och samarbetsinsatser inom växtförädling förväntas upprätthålla och förbättra denna positiva bana, vilket lovar en ljusare framtid för odling av duvärter i torra områden.
