Diquat, a herbicide banned in the European Union, the United Kingdom, and Switzerland, continues to be applied to crops across the United States despite mounting evidence of its health risks. A new scientific review has found that diquat not only harms the liver and kidneys, long recognized as vulnerable organs, but also severely damages the intestines, potentially triggering a chain reaction that affects other critical organ .
Publicerad iGränser inom farmakologiin May 2025, the review analyzed over 100 studies and concluded that the intestines are a primary target of diquat toxicity. The herbicide, commonly used on potatoes, rapeseed, sugarcane, and cotton, was found to compromise the gut barrier, kill beneficial bacteria, impair nutrient absorption, and trigger chronic inflammation.
According to the researchers, these intestinal injuries may drive further harm through the so-called "gut-organ axis," a biological network that connects the gut to other parts of the body. This suggests that diquat's effects may extend far beyond the gastrointestinal tract, contributing to damage in the liver, kidneys, lungs, and possibly leading to multiple organ dysfunction syndrome (Mods) .
"Diquat kommer främst in i kroppen genom matsmältningskanalen, vilket leder till förgiftning," skrev forskarna . "Dess kärntoxiska mekanism involverar oxidativ stress orsakad av reaktiva syrearter, som direkt skadar tarmfodret och förvärrar systemisk inflammation ." "
Utbredd användning trots regleringsförbud
Diquat, liksom sin kemiska motsvarighet Paraquat, är en bipyridyl herbicid som dödar växter genom att producera reaktiva syresarter (ROS) . medan Paraquat är förbjuden i över 70 länder på grund av dess toxicitet och länkar till Parkinson's sjukdom, Diquat förblir registrerad med U {2}) Som en icke-selektiv kontakt herbicid .
I kontrast har EU och flera andra jurisdiktioner förbjudit diquat på grund av oro för dess miljömässiga beständighet och hälsopåverkan. Substansen kan förbli aktiv i dagar i vatten och ännu längre i jord, där den binder sig till partiklar och kan komma in i livsmedelskedjan. Trots dessa farhågor fortsätter diquat att exporteras till länder som Brasilien, där användning av paraquat förbjöds.
Tarmskador som ett centralt problem
Granskningen betonar tarmens kritiska roll i att förmedla Diquats toxiska effekter . Herbiciden visade sig:
Shorten tarm Villi och fördjupa krypter, försämra näringsupptagning
Skada täta korsningsproteiner, försvagar tarmens barriärfunktion
Främja frisläppandet av pro-inflammatoriska cytokiner
Störa balansen mellan tarmmikrobiota och minska fördelaktiga mikrober somLaktobacillus
Den resulterande obalansen påverkar produktionen av mikrobiella metaboliter som är nödvändiga för sjukdomsresistens och tarmreparation, vilket gör tarmen mer mottaglig för ytterligare skada .
Bredare systemiska effekter
Utöver tarmen kan Diquat's toxiska profil påverka flera organ:
Njurar: Inducerar akut skada genom membranskador och inflammatorisk signalering
Lever: Stör cellulär energimetabolism, främjar inflammation och immunsvar
Lungor: Producerar oxidativa molekyler som kan skada lungvävnad
Andra: Kan störa autofagi, en cellulär process som tar bort skadade proteiner
Dessa interaktioner kan leda till systemisk toxicitet och komplikationer såsom mods, även om mänskliga data förblir begränsade .
Kräver ytterligare studier och riskreducering
Forskarna betonar behovet av mänskliga epidemiologiska studier för att verifiera resultaten från djurmodeller, som ofta inte fångar effekterna av långvarig, låg nivå exponering . De kräver också förbättrade toxicitetsmodeller och riktade avgiftningsstrategier som fokuserar på tarmhälsa .}
En bättre förståelse av Diquats toxikologiska mekanismer, hävdar författarna, är avgörande för att hantera förgiftningsfall, bedöma relaterade herbicider och informera miljöåtervinning i förorenade områden .
