Bönder på väg in i en kall, blöt vädersträcka med majshybrider av typen "racehäst" med hög avkastning bör vara redo att spana aggressivt och behandla tidigt för sjukdomar, råder Dan Bjorklund, teknisk agronom på Landus Cooperative.
Bjorklund säger att kombinationen av vatten-mättade jordar och temperaturer under normala delar av Iowa och vissa andra delstater i Corn Belt kan sätta scenen för bestånds- och skördeförluster, särskilt i hybrider med egenskaper som är mer offensiva än defensiva.
Han säger att hybriderna med stötande genetik kan utmärka sig i varmare, "vänligare" källor, men de kan snubbla när stressen under den tidiga säsongen ökar.
"Vi vet från tidigare erfarenheter att när vi har en längre period av kalla temperaturer och regn efter plantering kommer att uppkomsten att påverkas," säger Bjorklund. "Vi kommer inte att få de hybriderna upp och ur marken kanske så enhetligt som vi skulle vilja, och det har effekt på avkastningen. Vi kan eventuellt förlora några plantor på grund av sjukdomar där ute."
Bjorklund pekar på aktuella prognoser i delar av Iowa som kräver temperaturhöjningar på 60-talet och låga temperaturer på 40-talet efter kraftiga regn som en röd flagga för tidigt sjukdomstryck i både majs och sojabönor.
Björklund refererar till de senaste årens miljösvängningar som har utlöst stora sjukdomsutbrott. Han kopplar kalla, våta förhållanden och viss genetik till fusarium-relaterade problem med kron- och stjälkröta.
Spana majs vid V5, utvärdera stjälkar
Även om fröbehandlingar erbjuder en bra försvarslinje, noterar Björklund att miljö och genetik fortfarande kan påverka hybrider beroende på hur länge fröet satt i marken innan det dyker upp. Han påpekar att många-högavkastande "kapplöpningshästar"-hybrider är dåligt-utrustade för att hantera mättad jord.
Björklund rekommenderar att man gör ett scoutingpass i majs i tillväxtstadiet V5 – när majsplantor har fem blad med synliga kragar – och att man gräver upp några plantor och delar upp stjälkarna för utvärdering.
"Titta på kronan... om den är fin och vit och ren och inte visar mycket skada, OK. Men om du ser lite missfärgning, så skulle jag säga att du måste vara orolig för eventuella rötor på kronan och stjälkarna", säger han.
Bjorklund rekommenderar att man applicerar en svampdödande medel när säsongens förhållanden är staplade mot grödan, särskilt om stjälkarna visar missfärgning.
"Försök att få på det svampmedlet när du vet att plantan är på V5, när den gör raderna runt och längden. Så det är då öronbestämning sker. Vi vill inte ha majsen för att ha en dålig dag vid den tidpunkten", säger han.
Han medger att det finns debatt om hur väl svampdödande applikationer penetrerar växten, men säger att avkastningsdata i kalla, våta scenarier är svåra att ignorera.
"Datan visar att V5-applikationer, i situationer där vi hade kalla dagar och över tre tum nederbörd, hade ett riktigt bra utbytesvar. Vi vet att data är stödjande", säger han.
Eftersom prognoser i vissa delar av Corn Belt fortsätter att peka på svala, våta sträckor, kan proaktiv scouting och snabb behandling vara skillnaden mellan en kapplöpningshästhybrid som avslutar starkt - och en som inte får en stark start utanför porten.
