NAPERVILLE, Illinois, 3 april (Reuters) - Amerikanska bönder planterade i höstas sin största areal med höstvete på åtta år, men många av dessa tillagda hektar är i mycket dåligt skick på grund av torka, vilket potentiellt minimerar deras inverkan på produktionen.
Det amerikanska jordbruksdepartementet fastställde på måndagen 28 procent av den amerikanska höstveteskörden i gott eller utmärkt (GE) skick, den lägsta i början av april sedan 1996. Det kan jämföras med 34 procent i slutet av november och 30 procent i början av april 2022.
Cirka 36 procent av USA:s höstvete bedöms som dålig eller mycket dålig (PVP), upp från 26 procent i slutet av november och lika med samma datum för ett år sedan. Det är också det sämsta PVP-betyget i början av april sedan 1996.
USDA uppskattade i fredags USA:s höstveteplanteringar för 2023 års skörd till en åttaårshögsta nivå på 37,5 miljoner hektar, upp från 33,3 miljoner förra året, drivet av förhöjda vetepriser i höstas. Detta borde i teorin hjälpa till att lyfta de inhemska vetelagren, som låg på 15-årslägsta för datumet den 1 mars.
Men förhållandena i några av de översta staterna, där tunnland ökar på året, är oroande. Torkan hade dämpat höstveteproduktionen 2022, och även om torkan är mindre utbredd nu jämfört med för ett år sedan, har den intensifierats i de hårda röda höstvete (HRW) fokuserade södra slätterna.
Endast 16 procent av höstvetet i Kansas, som odlar en fjärdedel av landets höstvete, anses vara GE jämfört med 32 procent för ett år sedan, 41 procent i genomsnitt för datumet och 21 procent i slutet av november. Hela 57 procent av vetet i Kansas är PVP jämfört med 30 procent för ett år sedan.
Vinterveteförhållandena (GE) i närliggande HRW-odlare Oklahoma, Texas och Colorado går bättre än för ett år sedan men ligger mellan 14 och 24 procentenheter under genomsnittet.
Kansas, Oklahoma, Colorado och Texas stod tillsammans för två tredjedelar av den 4,2 miljoner hektar stora ökningen av höstveteplanteringar jämfört med förra året trots att de normalt står för 43 procent av produktionen.
Vintervete i nordvästra, inklusive Washington, Oregon, Idaho och Montana, måste också övervakas eftersom GE har fallit mellan 20 och 26 procentenheter sedan slutet av november. Betygen i alla fyra delstaterna är långt under genomsnittet, även om Montana och Oregon är i bättre form än för ett år sedan.
De fyra nordvästra delstaterna står för 24 procent av produktionen av höstvete i USA, men till skillnad från de södra slätterna förlorade nordvästra den totala vetetunnen från förra året. Nordväst leder i produktionen av vitt vete.
Hälsan för mjukt rött vintervete (SRW) är mer uppmuntrande, eftersom GE-förhållandena i många av dessa stater är högre än för ett år sedan och antingen nära eller över femårsgenomsnittet. Illinois, Michigan, Ohio, Missouri och Indiana lade till nästan 1 miljon hektar vintervete jämfört med förra året, och dessa stater står för 13 procent av den totala vinterproduktionen.
Gynnsamt vårregn gör eller bryter en skörd av vintervete, men de kommande veckorna förutspås förbli torra i hjärtat av HRW-landet, inklusive västra Kansas.
Under åtminstone de senaste 37 åren har skörden av höstvete i USA aldrig varit över genomsnittet om förhållandena i början av april är under 40 procent GE. Avkastningen har kommit inom 5 procent av genomsnittet under ett par av dessa lågrankade år (2011, 2013, 2018), men det var det mindre sannolika scenariot och var förmodligen baserat på förbättrat vårväder och/eller en obalans i HRW kontra SRW-resultat .
År där förhållanden i början av april låg i närheten av årets 28 procent GE resulterade vanligtvis i en skörd av höstvete runt 10 procent under den långsiktiga trenden.
