Oförutsägbart och extremt väder förknippat med en värmande värld gör livet svårare för fröodlare, och vissa säger till och med att det slutar.
Vad händer?
Fröproducenter brukade ha en ganska bra uppfattning om säsongsmönster och hur de passar in i deras jordbruksrutin. Ändrade regn- och torkamönster och ökad frekvens av stormar med kraftiga vindar och skadligt hagel gör dock att fröproduktionen blir svårare än någonsin.
"Vi har inte normala årstider längre," sa Lane Selman, en jordbruksforskare vid Oregon State University och grundare av en fröproducentgemenskap som heter Culinary Breeding Network, till The Guardian.
Fröproduktion är redan svårare än odling av marknadsfärdiga grönsaker. Det beror delvis på att det kräver en längre cykel.
Till exempel kan kål normalt sås i juni och sedan skördas i oktober. Frökål övervintrar dock i marken och fortsätter att växa in på våren. Efter två år bultar den som förberedelse för blomning. Slutligen, efter pollinering, kan fröproducenter handplocka fröna och sedan torka dem.
"Det finns mycket mer tid inblandad [att odla frön]," sa Brian Campbell, delägare av Uprising Seeds i Bellingham, Washington, till The Guardian. "Och med mer extremt väder stänkt genom våra liv, är det mycket mer tid för saker att gå fel."
Varför är frökrisen oroande?
Saker och ting börjar bli så utmanande att vissa fröproducenter överger fälten. Stacy Mates, företagsledare för Michigan-baserade Green Things Farm Collective, bestämde sig för att sluta odla frön helt och hållet.
Några av de utmaningar hon har ställts inför under de senaste åren inkluderar en fullständig förändring av regn- och torkamönster, hagel i golfbollsstorlek och kraftiga åskväder med vindar på 75 miles per timme.
Andra fröproducenter, som Maines Jim Gerritsen, kämpar nu med förhållanden som är för blöta, vilket saktar ner frötorkningsprocessen med veckor.
Allt detta är dåliga nyheter, eftersom fröproduktion är en viktig del av jordbruksprocessen. Det spelar en viktig roll i den globala livsmedelskedjan och stödjer livsmedelssäkerhet.
Men detta är bara en utmaning som jordbrukssektorn står inför när vår planet värms upp.
Ny forskning har indikerat ett skifte i USA:s 100:e meridian, vilket markerar klyftan mellan den torra väst och den fuktiga öst. Linjen rör sig långsamt österut, och forskare är oroliga att förändringen kommer att leda till att stora vidder av jordbruksmark misslyckas.
Och i år i Georgia rasade persikoskörden med 90 %, eftersom staten inte fick tillräckligt med "chill timmar" (perioder med temperaturer under 45 grader Fahrenheit) som krävs för att persikoträden ska blomma.
Vad görs åt frökrisen?
Innan Mates slutade med fröproduktion, bearbetade Mates sina plantor i hopp om att kunna skörda - detta inkluderade att spaljé dem och täcka dem med skuggtyg. Hennes ansträngningar resulterade i en rejäl skörd, men det räckte inte för att hålla henne kvar i fröodlingsspelet.
Samtidigt kan stora utsädesföretag bara flytta produktionsplatser, men det skulle fortfarande kräva att man investerar mycket tid och ansträngning för att utbilda nya bönder att odla utsäde.
Mates sa att mer fröforskning är nödvändig och att bönder behöver frön som kan överleva en rad klimatfluktuationer.
"När klimatförändringarna blir mer kaotiska – ett års torka kan vara ytterligare ett års frysning – vill vi ha växter med en tillräckligt motståndskraftig genetisk sammansättning för att de kan överleva om inte trivas i båda dessa situationer," sa Nathaniel Talbot från Harvest Farm i Washington till The Guardian .
Gå med i vårt kostnadsfria nyhetsbrev förcoola nyheterochhandlingsbar informationsom gör det lätt attta för digsamtidigt som vi hjälper planeten.
