Vågor visas när orkanen Milton närmar sig, i Hillsborough Bay, Tampa, Florida, USA, den 9 oktober 2024. REUTERS/Octavio Jones köper licensrättigheter, öppnar ny flik
CHICAGO, 9 oktober (Reuters) - Gödningsanläggningar, anläggningar för djurfoder och minst en stor mjölkvarn i Florida stängde på onsdagen som förberedelse för orkanen Miltons destruktiva vindar, kraftiga regn och dödliga stormflod.
Kategori 4-stormen stängde sig in på Floridas västkust när miljontals människor längs en sträcka på mer än 483 km av kusten var under evakueringsorder inför dess förväntade landföring nära Tampa Bay runt midnatt.
Milton är den andra stora stormen som drabbar Florida på två veckor efter att orkanen Helene kom i land i Big Bend-regionen den 26 september och ristade en väg av förstörelse över jordbruksområden i sydost.
Gödseltillverkaren Mosaic (MOS.N), öppnar en ny flik och sa att den har sänkt verksamheten i Florida. Företaget, som bryter fosfatsten i delstaten och producerar ungefär tre fjärdedelar av Nordamerikas fosfatgödselmedel, sa förra veckan att en anläggning i Riverview, Florida, var offline på grund av en stormflod från Helene.
Milton förväntas påverka ett ännu större antal fosfatanläggningar i Florida än Helene, säger Veronica Nigh, seniorekonom för The Fertilizer Institute, en industrigrupp.
"Bristningen på bearbetning och fosfatleveranser som kommer att uppstå som ett resultat av Helene och nu Milton kommer att ytterligare strama åt fosfatmarknaden," sa Nigh.
Så mycket som 42 % av USA:s ammoniumfosfat, 32 % av USA:s fosfatsten och hälften av USA:s våtbearbetade fosforsyraproduktionskapacitet ligger nära Tampa Bay, sa Nigh. Ungefär 40 % av all amerikansk export av fosfatgödselmedel och 27 % av den totala exporten av gödselmedel går via Port Tampa Bay, sa hon.
Mjölproducenten Ardent Mills stängde sin Port Redwing-kvarn söder om Tampa. Anläggningen, som öppnades 2022, kan producera upp till 1,8 miljoner pund mjöl om dagen från importerat spannmål eller vete som odlas i mellanvästern och sydöstra delen av landet.
Global agribusiness Cargill Inc (CARG.UL) stängde i förebyggande syfte sin saltförpacknings- och djurnäringsanläggning i Miltons väg, sa företaget.
