Som svar på minskande avkastning från kemiska herbicider och ökande oro över resistens har Jonathan Hodgson, en bonde i East Yorkshire, skiftat sin ogräsbekämpningsstrategi för att integrera mekanisk ogräs. Denna övergång kommer vid en tidpunkt då optimala fjäderförhållanden har gjort det möjligt för Hodgson att återinföra hackan på sina fält, inriktning på en 35- hektar av vintervete för att kontrollera svartgräs.
Med konventionella kontaktherbicider som blir mindre effektiva och selektiva när det gäller att bekämpa oresistenta stammar av svartgräs har Hodgson till stor del fasat ut dem. "Kemin uppnår inte full kontroll, vilket gör det inte värt investeringen," uttalade Hodgson och påpekade potentialen för motstånd mot förvärring av ogräsproblem.
Fokuset på Hodgsons 280- hektar åkrable gård har nu svängt till en robust pre-emergent-regim, som använder en kombination av avadex (tri-allate) granuler och en delad dos av frihet). Detta kemiska grundverk kompletteras under våren med användning av en Claydon Terrablade inter-rad Hoe, en utrustning som Hodgson beskriver som "ett viktigt extra verktyg i verktygslådan."
Effektiviteten hos Terrablade Hoe är beroende av rätt väderförhållanden, särskilt torr jord som säkerställer den sprängda strukturen som är nödvändig för optimal drift. Trots att de investerade i Hoe för fyra år sedan förhindrade de senaste två våta fjädrarna dess användning. "När vädret så småningom torkade, var vi så upptagna med att borra och få grödor i marken, att vi hade full kapacitet och inte hade tillräckligt med tid att använda hackan," medgav Hodgson. Årets kalla och torra förhållanden gav emellertid en idealisk miljö för HOE: s utplacering.
